移住してから、その土地の「当たり前」を知る機会が、度々ありました。
「おすそ分け」も、そのひとつです。
最初は善意から参加したものの、その先に思わぬ難しさがありました。
今回は、おすそ分けで悩んだわたしの体験を、お話しします。
新しい習慣「おすそ分け」
移住してから出会った新しい習慣と言えば、「おすそ分け」。
それまで日常生活で「おすそ分け」をする機会がほとんどなかったのですが、移住先では空気のように当たり前に生活に溶け込んでいました。
その「おすそ分け」で、たまに困ることがありました。
それは、「義父が作っている野菜のおすそ分け」の際に起きることでした。
野菜のおすそ分けで困ること
我が家から徒歩1分のところに住んでいる、義父母。
昔からこの土地で暮らしていて、代々引き継いでいる土地を畑や果樹園にしています。
畑や果樹園で採れた野菜や果物は、売り物ではありません。
基本は身内で消費して、使い切れない分を親せきや知り合いに「おすそ分け」しています。
親せきや知り合いに分けて野菜がなくなるときはいいのですが、野菜が余ってしまうとき。
それが、わたしにとって問題なんです。
収穫した野菜を大量に段ボールに詰めて、知り合いに配った後、義父が聞いてくるんです。
「野菜が欲しい人に送ってあげたいんだけど、誰かいない？」と。
この返答が、悩ましかった。
あげる側はたくさんあげたい、もらう側は適量がほしい
というのも、知り合いにあげている段ボールの中身が、すごいのです。
両手でギリギリ抱えられるくらいの大きな段ボールに、野菜がぎっしり詰まっているんです。
冷蔵庫の野菜室にとても入りきらないくらいの量。
むしろ、入りきらない野菜の方が多い。
東京に住んでいるわたしの友人がこれを見たら、絶対にびっくりしてしまいます。
野菜をあげたい義父は
「たくさん採れたからたくさんあげたい」
「たくさんあるものをあげるのだからお返しなんて気にしないで」
と言います。
でも野菜をもらう友人は
「使い切れるちょうどいい量が欲しい」
「たくさんもらってもお返しをどうしたらいいのかわからないし、もらいっぱなしも気が引ける」
と言うんです。
だから、義父母が知り合いに配っている量をわたしの友人に送ると、あげる側は「あげてよかった」となりますが、もらった側は「こんなに大量の野菜、どうしたらいいの？」と困惑させてしまうことになります。
友人へのおすそ分けは量を調整
野菜を送ることで、友人を困らせる訳にはいきません。
なので、わたしの友人に野菜を送るときは、送る量を調整していました。
自分の家の冷蔵庫に入りきるくらいの量を、小さめの段ボールに詰めて送りました。
「二人だから適量がいいと聞いているので」
「冷蔵庫が小さいらしいので」
と相手が少ない量を望んでいることを強調して。
でも、これに義父は納得がいかないようで。
以前、野菜を送った後友人からメッセージをもらったので、義父に「野菜おいしかったって言ってもらえましたよ」と伝えました。
そうしたら
「もっと大きな段ボールにいっぱい入れて送ってあげたかった」
と言われたんです。
やはり、あの知り合いに渡す量を送りたかったようでした。
なぜもらう人の気持ちを考えないんだろう？と思っていた
わたしは一時期、
「野菜を大量にあげる人は、なぜもらう側の気持ちを考えないんだろう？」
と思っていました。
でも、移住して義父母の近くで暮らして、畑や野菜のことを知って、徐々に分かってきました。
野菜を作ってたくさんあげる人は、「もらう側の気持ちを考えない」のではなくて。
ずっと生活の中におすそ分けがあって、あげたりもらったりしている中でいい思いも嫌な思いもすでに繰り返していて、全てが当たり前になっているのでした。
もう習慣だから、深く考えることもないのだと分かったのです
ずっと知り合いや親せきと繰り返してきたことを、結婚した息子夫婦に当たり前のようにしていただけだったんです。
でも、わたしには、馴染みのないことでした。
違う土地で生きてきたわたしには、「野菜がたくさん採れること」「野菜をたくさんあげること」は驚くようなことでした。
ふたつの気持ちの板ばさみ
義父の自分が作った野菜をたくさんあげたい気持ちは、分かります。
でも、使い切れないほど大量の野菜をもらって困る友人の気持ちも、分かるんです。
だから、わたしは野菜を送る度に、両方の気持ちを考えてモヤモヤしていました。
『義父の気持ちと友人の気持ちで板ばさみ』になっていたんです。
そして、この板ばさみ状態に陥ったわたしは、そもそも自分は何をしたかったのか、自分を見失ってしまいました。
義父の作った低農薬野菜が採りたてだから、新鮮なうちに友人に分けてあげたい。
畑で採れた野菜を友人に味わってもらえたら、うれしい。
最初はそんなウキウキする気持ちがありました。
でも、やり取りをしているうちに、あげる側ともらう側の本心に触れ、望みがかみ合っていないことを知ってしまいました。
そして、どちらかの満足をとるとどちらかに不満が残る、その選択を自分がしなければならないことを負担に思うようになったのです。
最初のウキウキするような気持ちは、いつしか肩にのしかかる様な重い気持ちに変わっていきました。
まとめ
結局、何度か友人におすそ分けをしましたが、そのうちやらなくなりました。
「誰か野菜が欲しい人はいない？」と聞かれても、「相手が忙しくて連絡が取れません」と断るようになりました。
そうやって野菜のおすそ分けから距離を置いたら、スッと楽になりました。
あの重い気持ちから、解放されたんです。
新しい文化に慣れようとしても、難しいことがあります。
そんな時は、一度離れてみたらいいのかもしれません。
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